宮本武蔵(五)

五

船ばし様が、待ちわびているというて、吉野をこれへ連れて来ておくりゃれ。――つれてきたら褒美をやるぞよ」

五

その、りん弥という禿は、まだ十か十一ぐらいだったが、もう人の目につく天麗の質を持っていて、やがての二代目吉野に擬せられている童女だった。

「よいか、分ったか」

紹由のいうことばを、分ったような分らないような顔をして聞いていたが、

「はい」

素直に、つぶらな眼でうなずいて、廊下へ出て行った。

後ろの障子を閉めて、廊下へ立つと、りん弥はすぐ大きな声を弾ませて、手をたたいた。

「采女さん、珠水さん、糸之助さん。――ちょっと、ちょっと！」

部屋の中の禿はみな、

「なアに？」

――明るい障子明りをうしろにして、そこに立ち並ぶと、禿たちは、りん弥といっしょに皆手を打ちたたいて、

「あら、あら」

「あら！」

「まあ！」

余りに部屋の外で、歓呼の足踏みが鳴るので、部屋の中で酒をのんでいる大人たちも、なにごとかと羨望に似た気持をおこして、

「なにを、はしゃいでいるのじゃ――開けてみなさい」

紹由のことばに、

「お開けいたしますか」

女たちが、そこの障子を左右へひろく開け放った。