少年の日の悲哀

「君、その犬をつれていってはいけない。」

と、その中の一人が、三郎に向かっていいました。

「これは僕のかわいがっていたボンだよ。十日ばかり前に見えなくなったのだ。いま、見つけたから、つれて帰るんだよ。」

と、三郎は答えました。

「ああ、そんなら君のところの犬だったのかい。十日ばかり前に、牛乳屋がいい犬を拾ってきたといってくれたのだよ。そんなら、それは君の家のだかい……。」

といって、子供らは残念そうにして立っていました。中にも一人の子供はやはり泣いていました。

このようすを見ますと、三郎は子供らがかわいそうに思われました。あんなに犬を大事にしてかわいがってくれるなら、いっそのこと、この犬を子供らにあたえようかという考えが起こったのです。そして、ふたたび自分の家へつれて帰ると、隣のいじ悪いばあさんがまた犬をしかるばかりでなく、あの弱虫の子供の母親までが犬をいじめると思いました。いっそ犬を子供らにあたえたほうが、かえって犬のしあわせになるかもしれないと思いましたので、

「君らが犬をかわいがってくれるなら、この犬を君らにあげよう。」

と、三郎はいいました。

「ああ、僕らは、ほんとうにかわいがるから、どうかこの犬をおくれよ。