巷説享保図絵・つづれ烏羽玉

首もまわらぬらしい」

若松屋は冷笑をうかべている。しばらくして語をつなぐ。

「日本橋磯五に頼まれて、麻布十番の馬場屋敷住まい、高音という女に書くのだ。すこし、おどしておきましょう」

ちょっと切って、すぐ糸を繰るように文案が出てきた。

一筆啓上つかまつり候。当方は若松屋惣七と申す貸金取り立て業のものにござ候。呉服太物商磯五よりおんもとさまへの貸方二百五十両のとりたてを任せられ候については、右貸金はすでに三年越しにて、最初内金五両お下げ渡しありたる後は、月延べ月延べにて何らの御挨拶なく打ちすぎ参り候段、磯五とてもいたく迷惑いたしおり候ことお察し願い上げそろ。今回磯五になりかわり、当若松屋が御督促申しあげ候以上、もはや猶予のお申し出には応じ難く、一両日中に即金二百五十両お払いくだされたく、伏して願い上げ申し候。なおしかるべき御返答これなきときは、ただちに公事におよぶべき手配、当方において相ととのいおり候旨、念のため申し添え候。

四

「これで、すこしは驚くことであろう」

若松屋は、声をたてて笑う。面白くてたまらないといった、屈託のないわらい声である。