巷説享保図絵・つづれ烏羽玉

お察しくださいませ」

「それは、察せぬこともないが――」

「はい」

「何とかせねばならぬ。なぜきのう、あの手紙を書いたときに、すぐいわなかったのか」

「申し上げられなかったのでございます」

「ふん。そんな柄でもあるまいが――」

「申し上げようと思って、申し上げられなかったのでございます」

お高は、眼を閉じた。あふれ出ようとする泪を、押し返そうとしているのだ。が、一粒、澄んだ泪の玉がまぶたの下を破って出て、黒い、長いまつ毛の先に引っかかっている。

「こんなにしていただいていて、そんなこと、とてもお耳に入れられなかったのでございます。それよりも、気が顛倒して、思案がつかなかったのでございます。まさか、こちら様へ取り立てを頼んでまいろうとは、夢にも考えなかったのでございます。それだけに、びっくり致しました。

磯五は、今までよく親切に、事情を聞いて待ってくれましたのでございます。わたくしも、何本となく手紙を書いて、猶予をたのんでやってあるのでございます。でも約束だけで、最初の五両以来、返金することはできなかったのでございます。

きのうあのお手紙を書きましてから、どんなに苦しみましたことでございましょう。