恐竜島

スコール来る

沼のふちをようやくまわって、問題の崖の下にでた。

茶褐色の土の下から、雑草がのぞいているところもある。大きなゴムの木や、太い椰子の木が重なりあって、土の下に半ばうずまっているところもある。

「玉ちゃん。ふしぎだとは思わないか」

と、ラツールはそれらのものを指して、自分の考えをのべた。

「この島は、わりあいに近頃出来たもののようだ。土が上から島をすべり落ちて来て、密林の一部をうずめたように見える」

玉太郎は、うなずいた。ラツールの説明のとおりだと思った。

「なぜそんなことが起ったのか。人間がひとりも見えない無人島で、まさか土木工事が行われようとも思われない。とにかく、もうすこしそこらを見てまわろうじゃないか」

「それがいいですね。きっとどこかに、ポチのもぐりこんだ穴があるにちがいありませんよ」

玉太郎は、すこしも早く愛犬をすくい出してやりたかった。

それから二人は、雑草をかきわけ、つる草をはらいのけ崖の下をまわってみた。むんむんと熱気がたちこめ、全身はねっとりと汗にまみれ、息をするのが苦しい。あえぎながらふらふらする頭をおさえて前進する。