手仕事の日本

それらの紙よりも産額の大きいのは織物であります。勝山城のあった谷村町は「甲斐絹」の産地として名があります。この絹織物は薄手で密で、艶があり滑かさがあり、特に裏地には適したものであります。風呂敷にも好まれました。

硯石として日本一といわれる「雨畑」も甲斐の産であります。名は地名にもとづきます。石の色は黒で、発墨の工合がよいといわれます。これに優れた形を与えるのが工人たちの務めであります。

身延山の霊場、御岳の風光、富士の五湖、それに勝沼の葡萄、甲斐の国といえば誰もこれらのものを想い浮べることでありましょう。しかし私はそれらの地に旅する暇もなく、先を急がねばなりません。

甲斐を北に進めば信濃の国に入ります。長野の善光寺でこの国を知らぬ者はありませぬ。歴史好きな人なれば、川中島の古戦場でこの国を偲ぶでしょう。近頃の若い人たちには飛騨山脈、木曾山脈、赤石山脈、八ヶ岳山脈などの名で親しまれているかも知れません。国としても南北に広い面積を擁します。

誰も知る通り、製糸の業が盛な所で、岡谷とその近在だけで、日本全産額の半を占めるといいます。この国はどんなに多くかつての綿畑を桑畑に変えてしまったでありましょう。