新書太閤記

「正月だなあ。どうだ、帰るお城があるというのは、何といいものじゃないか」

部下の足軽たちへそう話しかけながら行く彼のその顔は――しかし、初日の出よりらんらんと元気であった。

寧子は良人の長い留守のあいだに、養父浅野又右衛門の家から、良人の家、桐畑の小さい屋敷のほうへ、すべての荷物と共に、引き移っていた。

これは初めから談合の上のことであった。

聟入りという形で婚儀は挙げたが、藤吉郎の一身は、浅野家を継ぐには事情がゆるさない。いずれ中村の母や家族も迎え取らねばならぬ総領である。寧子も長女ではあるが、下には妹のおや屋もいることだし――というような話から、新夫婦は舅姑の許を離れて、べつに住むようになったのである。

だが、おや屋は姉のそばを離れ難なに、年暮から桐畑のほうへ遊びに来ていた。寧子が急に人妻らしい変りようをしているのに、おや屋は相変らず鞠ばかりついてよく唄っていた。

花のつゆほど

なれそめて

富士の雲ほど

立つ名やの

鞠は時々、垣より高く弾む。元日の霜はうららかに溶け始めていた。

花にあらしも

吹かば吹け

君のこころの

よそへ散らずば――

「や屋さん」

垣の内の水屋で姉の声だった。