新書太閤記

お城の台所方へ出入りする御用商人達は、藤吉郎の係になってから、すっかり調子がくだけて来た。

「どうも、旦那のように仰っしゃられると、良い品を、お安く持って来ずにいられなくなりますよ」

「まったく、木下様にかかっては商人も跣足ですよ。乾物でも、干魚でも、穀類でも、時の相場はよくご存じだし、品物にお眼は鑑くし、手前どもを、欣ばせて、安くお仕入れになることはお上手だし……」

と、皆いった。

「ばかを申せ」

藤吉郎も、笑っていう。

「何も、わしは商人じゃなし、上手も下手もあるものか。わしの利得になることではあるまいが。――ただ、そちたちのお納めする品はみな御家中方の口に入るものだ。命は食よりと申す。このお城の命は、つまるところ、お台所から上げる食物の如何にある。――少しでも良い物を上げることが、われわれの御奉公というものじゃ」

また。

折には、そうした商人たちに、茶など飲ませて、打ち寛ぎながら、雑談の中で説いた。

「お前らは、商人だから、御納品を運ぶたびに、すぐにこの一車で、幾らの利得と――利得を離れたことはあるまいが、もし敵国のために、お城が亡びたら何とする。