新生

「祖母さんでも出ていらしったら、この部屋に居て頂くんだね。針仕事でもするには静かで好さそうな部屋だね」

と岸本は節子に言った。丁度その部屋の前には僅かばかりの空地があって、裏木戸から勝手口の方へ通われるように成っていた。

「叔父さん、持って来た萩を植るには好さそうなところが有りますよ」と言って、節子はその空地の隅のあたりを叔父に指して見せた。

岸本は南向の部屋の方へ行って見た。そこへも節子が随いて来た。彼女はめずらしく晴々とした顔付で、まだ姿にも動作にも包みきれないほどの重苦しさがあるでもなく、僅に軽い息づかいを泄しながら庭先の椿の芽などを叔父に指して見せた。その庭には勢いよく新しい枝の延びた満天星や、また枯々とはしていたが銀杏の樹なぞのあることが、彼女を悦ばせた。

「親類中で、こんな家に住んでるものは一人もありやしません」

と節子は半分独語のように言って、若々しい眼付をしながらそこいらを眺め廻した。

やがて節子は婆やの方へ行った。彼女の言ったことは不思議な寂しさを岸本の心に与えた。こんな家に住むことが、それが何の誇りだろう。親類なぞに対して外見をよそおうような場合だろうか。