日は輝けり

油障紙を明けると、濁った灯の光に照らされて、脱ぎ散らした草鞋や下駄で一杯になっている土間を越して、多勢が車座になって、酒を飲んでいるのが見えた。

「悪いときに帰って来た！」

庸之助は、つとめて皆の注意を引かないように、隅の方で足を拭くと、そこそこに膳に向った。寒さで好い加減冷えている彼は、冷たい飯を食べると、歯の根が合わないほどになった。頭の下の方が、強直して来るような気さえして、ボッとする酒の香いが、しみじみとこたえた。絶対に禁酒してから、まだ一ト月ともならない彼の味覚は、はっきりその快い酔際の味を覚えている。が、おくびにもそんな気振りは見せなかった。彼等に知られるのが厭で、装うた無頓着さが、彼の態度を忽ち、ぎごちなくした。

カチカチな干物をほごしていると、今まで何も知らないようにしていた仲間の一人が、

「オイ、一杯よかろう？」

と突然猪口をさしつけた。多勢の酔った声が、呑め呑めとわめいた。

「いやいらない」

「まあそんなに意地を張らなくたっていいやな！」

「飲みてえって、顔に書いてあらあ！　ハハハハ！」

「ハハハハハハ、偉いよ！」

面白そうに嘲笑う者達を、庸之助は鋭く睨み返した。