機密の魅惑

『トランクの中に納っているものを頂戴したいと思って――。先刻からここでお待ちいたして居りました』

二人の間には緊張した長い沈黙がつづきました。夫人は私を見詰めながら苦しそうな呼吸づかいをしていましたが、低いうめくような声で云いました。

『じゃ何もかも御存じなんですね、あなたから云われない前にもっと早く私の方からお話したかったんです、でも――。どうしても云えなかったの。あなたにいらして頂いた最初の日、白状してしまう積りでいろいろ云い出してみたんですけれど云えなかったんです。どうしても、私には云うだけの勇気がなかったのです――』

と云いながら夫人は急いで戸棚へ行きましたが、引返して来た時には一束の書類を手にして居りました。それを私に渡しながら、

『Ｓ夫人。あなたは嘸ぞ私を見下げ果てた女だとお蔑みになっていらっしゃるでしょうね、でもそうするより仕方がなかったんですのよ』

『あなたは御自分が金庫から持ち出して秘しておいて、それを探し出させ、私の手で御主人に返させようとお思いになって、私をここにお呼び寄せになったのですね』

『すみません。本当に申訳ありません、そうでもしなけりゃ返す方法がなかったんです』