水魔

闇の夜には燃えるように見える池のむこうの活動写真のイルミネーションは、月の光にぼやけて見えた。

歩くともなしに土橋の上まで歩いて往った山西は、ふと橋のむこうからな小女の来るのを見た。それは友禅模様の鮮麗な羽織を着た十六七の色の白い女であった。

山西の眼は小女に引きつけられた。小女は散歩でもしているように、ゆっくりした足どりで歩いて来て、山西と擦れちがったが、擦れちがう拍子に、眉と眼の間の晴ばれとした黒い潤のある眼で山西の顔をうっとりと見た。……伴れはと、小女の後を注意したが、三四人の酔った労働者が来るばかりで、その伴れらしい者は見当らなかった。

不良な山西の心が首を擡げて来た。彼は労働者の群をやり過しておいて、引返して小女の後をつけて往った。労働者の群は小女を追い越しながら、揮り返って何か云い云い往ってしまった。

小女は左へ曲って林の中へ入った。微暗い木立の間にはそこここに瓦斯燈が点って、ぽつぽつ人が通っていた。白粉をつけた怪しい女も通って往った。そのあたりに飛とびに据えたベンチには、腰をかけている人の細ぼそと話す声もしていた。中には蛍火のような煙草の火で鼻の端を赤く見せている者もあった。