治郎吉格子 名作短編集(一)

七

「お。仕事の意地なら、果し合いでもしてやるぜ」

捨て科白を投げ返すと、七は、さっさと自分の家へ帰ってしまった。

七

「お芳どの、どこへ」

すこし汗ばむような陽気だった。杏の花の香が熟れている。

お芳は、足をとめた。森の中からこっちを向いて歩いてくる慎吾の笑い顔を見つけた。そして、彼の顔や肩へ、木の間からチラチラと射すいっぱいな日光の靨にうっとりとした。

「七の家へ行くのだろう」

「ま」

「驚いたか。余りよく知っているので」

――帰ろうかしら。

彼女は困った顔をした。

「何もかも兵助殿から聞いている。書物を取り戻しに行くのであろう」

「ええ」

「ああいう乱暴者のことだから、またどんな無態をいわぬとも限らぬ。拙者がついて行ってやろう」

「そんな心配はございません」

「分るものか。第一、そなたがあんな書物を持ち出したのがよろしくない。この間の広言も、墓あばきも、みな種はその書物から始まったのだろう」

いよいよ困った顔をして、お芳は、自分の足を見ながら歩いていた。

「墓場の屍肉から、燐ぐらいのものはとれるか知らないか、赤光を出す薬液などがとれるものか。ばかばかしい」

「ほんとに、駄目でございましょうか」