流線間諜

丁度そのときだった。彼は一人の洋装の麗人が喫茶ギボンの飾窓の前で立ち停ったままスローモーションの操り人形のように上体をフラリフラリと動かしているのを認めた。

「オヤ、どうしたんだろう？」

きっと練兵場の近くの女のひとで、見よう見真似で、足踏みでもしているのだろうと思っていたところ、突然ガックリと頭を垂れた。

「これァいけない！」

と驚いて帆村が叫んだのがキッカケのように、かの洋装の麗人は呀っという間もなく崩れるように地面に膝を折り、そして中心を失ってドタリと鋪道の上に倒れてしまった。

「脳貧血かしら……」

帆村は息せききって、彼女の倒れている場所へ駈けつけた。近くにいた人たち五、六人が駈けつけたが、ワアワア騒ぐばかりだった。帆村はその人たちを押しのけて前へ出た。そして誰よりも先に、倒れている婦人の脈搏を検べた。――指先には脈が全然触れない。つづいて、眼瞼を開いてみたが……もう絶望だった。

「おお……死んでいる！」

「たいへんだ。若い女が倒れた」

「自殺したんだそうだ。桃色の享楽が過ぎて、とうとう思い出の古戦場でやっつけたんだ」

「イヤそうじゃない。誰かに殺されたんだ。