海底都市

あの気持のわるい海底の、そのまた下の泥の中へひきずりこまれていったとき、途中で気を失ってしまったらしかった。

「あ、痛ッ！」

高圧電気にふれたときのようなはげしい衝動を感じると共に、全身にするどい痛みをおぼえた。それで僕は気がついた。

すると、奇妙なたくさんの声が笑うのが聞こえた。僕をあざ笑ったのにちがいない。

僕は空気兜の中から目をみはった。意外な光景が、前にあった。そこにはあの黒ずんだ海水がなかった。水のない空間が、あかるく光っていた。うす桃色の大きな波が、その空間をうずめて、左右上下にさかんに動いていた。

僕の目がだんだん落ちついてくるにつれ、空間のうす桃色の大きな波と見えたのは例の魚人トロ族がおびただしくこの洞窟みたいな中に充満し、そして彼らは僕をもっとよく見たがって、たがいにひしめきあっているのだと分った。

その醜怪なる魚人のかたち！　僕は嘔吐しそうになって、やっとそれをこらえた。

ひしめきあう魚人たちは、急にしずかになった。誰かが号令をかけたようでもある。

そのとき僕の耳もとで、僕に分かる言葉がささやかれた。

「君の兜をぬぎたまえ。君の服もぬぎたまえ。