爆薬の花籠

するとそこには、船員と水夫とが、一人の若い女をおさえつけていた。

「ああ、一等運転士。この女です。ピストルをうったのは」

「なにっ」

「窓から、中をのぞいていたのです。私が、懐中電灯でてらしつけると、にげだしました。やっと、捕えたのですが、附近に、このピストルが落ちていました」

「ふーん、それはほんとうか。見れば、まだ年の若い娘のようだが、おや、君はミマツ曲馬団の」と、一等運転士はあきれ顔であった。

房枝だ！

狙撃犯人として、そこに捕えられていたのは、房枝だったのである。

そんなことがあって、いいであろうか。

房枝は、まっ青になって、肩をふるわせている。

「ちがいます。あたくしじゃありません。ピストルをうつなんて、そんなことのできるあたしではありません」

「そうでもなかろう。曲馬団の娘なら、ピストルなんか、いつもぽんぽんとうっているではないか」

「いいえ、ちがいます。ピストルのことは、なにも知らないのです。ただ」

「ただ？」

「ただ、曾呂利さんが、船長室へ引っぱりこまれたので、心配になって、ここへ上ってきたのです」

「それから、ピストルを出して、あたしの肩をうったのだろう」