石狩川

肩を揉みつけて泳いで行った。次第に彼らの心から、虫のいい思いが消えて行った。目路をさえぎる灰色の雪が雲海のように蔽いかぶさり、吹きあげた粉末の雪の中には降りつける粒雪を見た。いよいよこれは、ある日忽然と襲う吹雪が原野に暴れだしたと思われる。しかし、それを見究めたと思う気持は却って落ち着いて来るのだ。故意にこの日を選んで自然が猛り立つと云うなら、この日にし果さねばならぬ使命を持つものは、死の覚悟をしてでもこれを突破しなければならぬのである。

高倉祐吉の若い胸はとどろいて来た。

「もう一踏ンばり！」と彼は喚いた。

そして、とうとうその分水嶺までこぎつけた。

けれども、呼吸をつく暇も無かったのだ。見渡す野は白い煙のなかに沈んでいた。空と地のけじめも消えていた。ただ一色の渦巻き疾走する白い雪の煙ばかりであった。一時に濛々と、凍えた煙を噴きあげて空間を晦冥に包んでしまった。刺すような冷気が、衣類の織りめから千本の鋭いきっ尖となって肌につき刺さった。

高倉は荷をおろして簑を取りだした。商人は気づいて高倉の腰をおさえた。吹きとばされて四ン匐いになるのを喰いとめた。