聖家族

イエスは片方の掌で母親の乳房を弄びながら、ごくごく音をさせて乳を飲んだ。ヨセフはパンを毟りながら、イエスのそのおませなさまを見ていた。ふいにマリヤが顔を顰めて、イエスの口から乳房を離した。

「あ、痛い。坊やはまた噛んだのね。」

「どうした。」

「上歯が生えかかっているんで、癇が起きるんでしょうね。ごらんなさい、片方の歯茎が破れかけているでしょ。」

マリヤは指でイエスの上唇をめくった。ヨセフが見ると、なるほど薄く肉が裂けて歯らしいものが覗いていた。ヨセフは幼児の生理の見本を見るような気がした。思わず彼は独り笑いを漏らした。

「お前さん、なにが可笑しいんです。」

「なんでもない。大人なんて煩わしいもんだ。おれたちはもっと神様を信仰しなければいけないよ。」

マリヤは黙って、再びイエスに乳房を含ませた。

夕飯を仕舞ってから、マリヤはヨセフに云った。

「今夜は夜業をしますか。」

「そうだな。夜業と云うほどのこともないが、あの軛を仕上げてしまおうか。もう少しのところだから。」

「それがよござんすわ。」

やがてヨセフは仕事を済ませて、寝床の中にいるイエスの守りをしながら、碾臼で小麦を粉にひいているマリヤの傍に来た。