花の咲く前

そして、ある駅へ着いたときに、幸吉は、いままで乗ってきた汽車と別れて、ほかの客車へ乗り換えなければならなかったのです。これから自分を乗せてゆく汽車は、もうちゃんとあちらで待っていました。形が旧式で色も古びていました。幸吉は、自分がだんだん都から離れてゆくという、さびしい気がしました。

その日の晩方、彼は、故郷の生まれた家へ帰ったのです。そして、幾年ぶりかで、お母さんのそばに床を敷いてもらって寝ることができました。夜中に目をさまして、小便に起きました。

彼は、戸を開けて戸口に出ると、青ざめた星晴れのした空は、忘れていた、なつかしい幼い日の物語をしてくれますので、しばらくその昔語りにききとれて、じっと目をみはっていると、遠くで、

「ウオー、ワン、ワン。」という犬のほえ声がしました。

「ジャックだ！」

幸吉は、こう叫んだものの、ジャックの声が、こんなところまできこえるはずのないことを悟りました。彼は、泣きたいような気持ちがしました。ただ、あのとき、ジャックを助けてやってよかったと独り心の中で満足して、また床へ入って眠りました。