街底の熔鉱炉

なってしまうんだもの……」

婆さんは玄関で立ったまま喚き続けた。

六

房枝が今日は小母さんの家の玄関の方から這入って来た。

「小母さん！　あのお婆さんのところで、泥棒に這入られたんですって。」

「泥棒に？」

小母さんも流石に眼をるようにした。

「わたし、あの人じゃないかと思うんだけど……」

「あの人って？　――あ、あの人か。そうだね。そうかも知れないよ。屹度あの人だよ。――あの人のことだもの、少し余計に取られ過ぎたと思えば、それぐらいのことは、やりかねないから。」

「どうもそうらしいのよ。」

「――それが、あのお婆さんを自分の家に呼んで置いて、その留守の間にやったらしいのよ。自分が帰るまでは、お婆さんが自分の家に待っていると思えば、いくらでも念入りに探せるわね。全く、あきれてしまうわ。」

「でも、そこまで考えてやるなんて、なかなか偉いもんだね。やっぱり、あの人でなければ出来ない芸当だよ。」

「厭な小母さん！　厭に感心するのね。」

房枝は微笑みながら吐き出すように言って、裏口へと部屋の中を横切った。

七

房枝は初めて彼の職業を判然と知ることが出来た。