西湖の屍人

（麝香というのは、こんな匂いじゃないかしら）

そんな風なことを思いながら、夢をみているような気持だった。

突然、意識が鮮明になった。朝霧が風に吹きとばされて、あたりが急に明るく晴れてゆくように……。

（こんなものを、頭から被ってたじゃないか）

私は、真黒い布を、顔からとりのけて、上半身を起した。真黒い布と思ったのは、洋服の上衣だった。

（そうだ。怪しい男を掴えたっけが、彼奴の上衣なのだ！）

怪しい香も、その上衣から発散することが判ってきた。それにしても、いい匂いだが、なんという異国情調的な香なんだろう。私の手は無意識に伸びて、その上衣のポケットを、まさぐっていた。

（おお、なんだか、入っているぞ！）

掌に握れるほどの大きさのものだった。出してみた。透かしてみた。そして撫でまわしてみた。何だか壜のようだ。

突如！　近くで私の名を呼ぶ声がする。私はムックリ起上った。

横丁をすりぬけて、飛鳥のように駈出してゆく人影！　やッ、彼奴だ！　彼奴が引返してきたのだ！

そのあとからバラバラと追ってきたのは、帆村だった。

「元気をだせ！　走れ、早く！」

と帆村は私の方に投げつけるように叫んで、怪人物の跡を追った。