賤民とは何か

これはいかにもはなはだしい悪口のようではあるが、これを沙門とし正面より見たならば、いわゆる肉食妻帯破戒無慚の僧侶として、そう言われても仕方がなかったのであろう。しかしながら、彼らはもとより心からの僧侶ではない。地方官の収斂誅求に堪えかねて自ら公民権を放棄し、形を沙門に托してその苦患を免れんとしたものであったから、肉食妻帯を憚らなかったのはけだしやむをえなかったのである。そしてこれ実に広義における濫僧であらねばならぬ。彼らはすでに公民権を放棄して除籍出家したものである。したがって彼らはもはや農民ではない。食を得んがためには何らかの職を求めねばならぬ。ここにおいてか各種の雑職に従事する法師姿の特殊民が起って来るのである。これは既に「民族と歴史」三巻五号の「俗法師考序論」に述べておいたから、ここには便宜説明を略するが、中にも横着な者は清行の言うごとく相聚って群盗をなし、ひそかに銭貨を鋳るというような悪事をなし、国司これを糺断すれば霧合雲集するという有様で、かなり当局者を困らしたものも少くなかったのであった。かくて安芸守藤原時善や、紀伊守橘公廉のごときは、彼らの襲撃に遭ってはなはだしく閉口させられたのである。