銭形平次捕物控(四)城の絵図面

に、千両箱二つ煙のごとく消えてしまったのです。

御墨付が無事だったのは、不幸中の幸いですが、手元不如意の赤井左門が、八所借りをしたところで、二千両という大金の工面が付きません。出発の日までにこの金の工面が付かなければ、赤井左門腹を切っても申訳しなければならぬ仕儀、工夫に余って、日頃昵懇にしている笹野新三郎に相談をしてみました。町方与力は係りが違いますが、若年寄に訴え出たところで、どうにもなるものではなく下手に表沙汰にすると、腹切道具ですから、筋違いながら町方の新三郎に持ち込んできたのです。

「こういうわけだ。平次、一と骨折ってみてはくれまいか」

笹野新三郎、改めて若い平次の顔を頼母し気に見詰めるのでした。

「それはお気の毒なことでございますが、風太郎の仕業と決れば、三日経たないうちに戻って参りましょう」

「それがいけない」

「とおっしゃいますと？」

「盗られてから今日が五日目だ。さすが風太郎も、二千両という大金に眼がくれたと見えるな」

「そんな事はございません」

「お前はたいそう風太郎の肩を持つが、返って来る見込みでもあると言うのか」

「とにかく、赤井様のお屋敷の中を拝見さして頂きたいものですが、お言葉添えを頂けますでございましょうか」