雨を降らす話

普通の粉のままで使ったのでは、效果が少ないので、空中に撒布する直前に、一度灼く方がいい。それで噴霧器で吹き出し、水素の焔を通して灼いてから、撒布する。この噴霧器付きの燃焼装置を、沙漠の中に設置した。この装置の研究は、やはりラングミュア研究室のヴォネグート君が担当し、もう二年も前に完成していたのである。

「この朝、日の出直後から、彼らは摂氏約一千四百度の高熱で燃える水素の焔の中に、沃化銀を加えはじめた。微細な結晶が、目に見えない蒸気となって、雲一つない空へ立ちのぼっていった。そして時速十六キロの北風に乗って運ばれた。この蒸気は二時間半ばかりで、四十キロの南方にあるムンザノ山脈に達するだろうと科学者たちは計算していた。果して午前八時三十分になると、山脈の肩の上にただ一つ大きな積雲が、ぽっかりできはじめた。」この雲が雨雲であるか、氷雲であるかは、これだけの記載ではわからないが、ぽっかり積雲が出来たのならば、雨雲であろう。

この雨雲は次第に上昇する。地上ではその後も引きつづいて沃化銀の蒸気を送り出している。さらに一時間半発焔噴霧器を働かしつづけると、その雲が崩れ出して、やがて「稲妻が閃めき豪雨が降ってきた」