青銅の基督

大違いよ！　そんな比較をされちゃあたしは腹が立つわ。だからあたし、自分が救われようなんぞとは夢にも望んでいなくってよ。このままで地獄におちて行けばちょうど本望なんですもの。」

「そんなら、僕も地獄に行くさ！　喜んで、お前といっしょに！」

「へん。いらっしゃい。」

女は素っ気ない調子で低くこういうと、蒼ざめた顔に、かすかな小じわをよせて冷ややかに笑った。そして「まあごちそうのおそいこと。どうしたんだろう。」とひとり言をいって、ポンポンと手を打った。

「お前はおれを信じないのかね。おれの誠を。」やや気勢をくじかれた男は燃えるような哀れな目で女を見つめながらいった。そうしてこういう商売の女に向かって一番陳腐な愚劣なことをきいたもんだと気がついて、顔をあかくした。

「さあ。どうだか知らないけど、あなた若いようで齢取っているのね。なんだかあなたが興奮しておっしゃることはおじいさんが若者の言葉をつかっているようだわ。どこか不自然な、虚偽なところがあるみたいだわ。」

「うそ。おれが。ふむ。そう思えるかね。」

男は一度あかくなったあとで苦々しくこういって、ごろんと仰向けに横になった。