顎十郎捕物帳

とほんとした顔で、

「よくわかりませんねえ。……い、いったい、いつのこってす」

「そうさ、ちょうど六ツ半ごろのこってさ」

シャッキリとなって、

「そ、それならば、よく覚えております。……その節、手前、浄るりをうなっておった」

「あっしの数えたところでは、たしかに二十四挺だったように思うんですがねえ」

「さ、さよう。……いかにも、二十四挺。なぜかと言いますと、そのおり二十四孝をさらっておりましてね、それで、はっきり覚えております。ひッ」

「たしかに、二十四挺ですかい」

「たしかに、二十四挺。門帳をお見せしてもよろしい。たしかに。ええ、たしか、たしか……」

とうとう、つぶれてしまったのを素っ気なく見すてて、奥まった衝立のうしろへ入りこみ、紙と筆を借りて、なにかこまごまと書きつけ、封をして、それを胴巻の中へ落しこむと居酒屋を出ていった。

それから小半刻。藤波のすがたが御徒士長屋のうしろのほうへ現れる。ソロソロと駕籠部屋のあるほうへ進んで行って、長いあいだ、軒下の闇の中へしゃがんでいたが、あたりにひとの気配のないのを見さだめると、ツと曳戸のそばへ行く。腰にはさんでいた手拭いを天水桶にひたしてしめりをくれると、それを角錠の受に巻きつける。