魔術師

音吉が云うので、二郎は、袂を離さず、あいている方の手で、ポケットから、ライターを取り出しカチッとそれを点火した。

音吉はゆらめく火影に、暫くあちこち地面を眺めていたが、

「アア、ここだ」

と呟いて、地面の一箇所を指さした。

見ると、三尺四方ばかり、今掘返した様に、土の色が変って、そのそばに、一挺の鍬が転がっている。

音吉は鍬を拾うと、いきなりその地面を掘り出した。

音吉が何か見せるものがあるというのは、嘘ではないらしい。二郎は、いくらか安心して、その時まで掴んでいた挟を離し、相手の土掘り仕事を助ける為に、ライターを地面に近づけてやった。

「そこに何があるのだ」

「はっきりしたことは分りません。併し、わたしの想像では……」

音吉は鍬を動かしながら答える。

「君の想像では？」

「非常に恐ろしいものです」

と云った切り、彼は、ムッツリ黙り込んで、土掘りに余念がない。

やがて、掘返された土の中に、麻の袋の様なものが見えて来た。

その時、二郎の頭に突如として、ある恐ろしい考えが閃いた。「そんなことがあるものか」と打消す下から、その想像は、段々はっきりと、毒々しい血の色で、彼の心中に拡って行った。