とむらい機関車

私達が崖道を半分ほども登った時に、深谷家の女中が馳け下りて来て、仕度が出来たから昼食を認めるよう申出た。

ところが東屋氏は、早速彼女をとらえて短刀直入式に質問を始めた。

「こちらの御主人は、いつも夜中に海へ出て、いったい何をされるんですか？」

「さあ……」

と彼女は驚いたように眼を瞠りながら、

「でも、夜中にヨットへお乗りになるのは、キャプテンの御趣味なんですもの……」

「随分変った趣味ですね……貴女も、お供をしたことがありますか？」

「ええ、暫く以前のことですが、一度ございます……綺麗な、お月夜でございました」

「ただこう、海の上を帆走り廻るだけですか？」

「ええ。でも素晴らしい帆走ですわ」

「お月様でも出ていればね」

と東屋氏は話題を変えて、「時に、昨日の夕方、他所からのお客さんはありませんでしたか？」

「夕方ですか？　ええございませんでした」

「黒塚さんは？」

「あの方は九時過ぎでした」

「電話は？」

「電話？　ええ、掛りません。あの電話は、殆んど飾りでございますわ」

「昨夜御主人は、なにを心配して見えたんですか？」

「え？……さあ、少しも存じません。なんでも大変、お顔の色は悪うございましたが――」