ひやめし物語

「或るむすめをみそめちゃったんです」

「大四郎さん」椙女は思わず仏間のほうを見た、「あなたそんな不作法なことを仰しゃっていいんですか、お位牌が聞いておいでですよ」

「それでどうしたらいいか、御相談にあがったんです」

彼は別に衒れもせずに云った、「考えてみると私も二十六になったし、もう嫁を貰っても早すぎはしないと思うんですが」

「それは早すぎはしませんとも、けれど……」

椙女はここでちょっと言葉に詰った、大四郎の考え方はごく自然だし、自分もついそれに乗ろうとしたが、四男坊の冷飯ということに気づいてはっとしたのだ。

「けれどって、……いけませんかね」

「そのことはいけなくはないけれど、ちょっと嫁に貰うというわけにもいかないでしょう」

「どうしてです」こう云ってから、彼は母の表情ではじめてそのことに気がついた、「ああそうか、冷飯でしたね」

「粂之助さんが分家しているし、そのうえあなたに分けるということもむずかしいでしょう、でも、その方はどういうお身の上の人なの」

「まったく知らないんです、ただ時たま道でゆき会うだけですから」

「縁組のできるような方だといいけれどね」

椙女はこう云ったが、慰めにしても希望のもてない言葉つきだった。