キャラコさん

……では、まだ、遊んでいってくれますね」

「ええ、いつまででも！」

少年は、うれしそうにコックリすると、急に、物々しいほどの真面目な顔つきになって、

「お嬢さん、ボク、お願いがあるんですけど」

「ええ、どんなこと？」

「ボクに、お菓子のつくりかたを教えて、ちょうだい。ボク、絵だけはたくさん切り抜いてあるんですけど、どんなふうにしてこしらえるんだかわからないの」

といいながら、ポケットから小さな切抜帳を取りだしてひろげて見せました。

切抜帳の中には、料理の本から切り抜いた青や赤や黄いろや白の、色とりどりに彩色された、原色版の美しいお菓子の絵がいくつもいくつも貼りつけてありました。

少年は、うっとりと、それを眺めながら、

「ボク、じぶんで、こんなお菓子がつくれたらどんなにいいかと思いますの。時間がつぶせますし、それに、衛生的ですものね。……ボク、いちどお砂糖とメリケン粉を交ぜて喰べて見たの。でもどうしても、お菓子のようではないの」

あたしは、この少年がかわいそうでたまらなくなって、やるせなくなって、思わず、大きな声で怒鳴ってしまいました。

「そんなことなら、わけはありませんわ、お坊ちゃん！」