中谷宇吉郎紀行集 アラスカの氷河

満鉄では、この凍上の被害が相当著しいし、それに何といっても世帯が大きいだけに、その対策に要する経費も莫大の額に上っているようである。特に北満地方の急いで建設した線路では、凍上も多いし、またこの方は単に経費だけで済まされぬ問題もある。

それで満鉄では以前から委員会を作って、凍上の研究に着手していたのである。特に昨年からは本腰に力を入れて、この問題を解決しなければ今後の線路の飛躍的改修が出来ないという話になったのだそうである。

ちょうど、Ｔの仕事はこの方面に直接関係のある地位でもあり、それにもともと研究と名のつくものなら何でも好きという性質なもので、大いに景気をつけて、研究熱をあおっていたらしい。それで私にも今までやった凍上の研究の結果を皆に話をしろということになった。

私も皆が大変熱心らしいので、喜んでその求めに応ずることにした。もっともいくら熱心といっても、せいぜい四、五十人くらいの人と思って、軽く引き受けたのであるが、いよいよとなると、二百人近い聴衆があったので、すっかり面喰ってしまった。その上聞いて見ると、その大多数は立派な工学専攻の技術者で、それぞれ現場で、保線や建設などの責任の地位で働いている人たちだということであった。