丹下左膳

ている自分の物のように懐しまれてならなかった。

けれど、面前にいるこの女？

栄三郎様の妻と自身で名乗っている。

ああ……これが話に聞いた当り矢のお艶か。でも、妻だなどとはとんでもない！

いいえ！　いいえ！　妻で――妻であろうはずはありません！　決してありません！

と胸に絶叫して、凝然とお艶を見つめた弥生は、ふとなんのつもりで自分はこの雨のなかをこんなところへ乗りこんできたのだろうか？　とその動機がわからなくなると同時に、じぶんの立場がこの上なくみじめなものに見えてきて、猛りたった心が急に折れるのを感じたかと思うと、はやぽうっと眼界をくもらす涙とともに噛みしめた歯の間からゆえ知らぬ泣き声が洩れて出た。

文つぶてにひかれて土屋多門の屋敷を出た弥生は、待っていた櫛まきお藤につれられて、雨にぬかるむ路をここまで来たのである。

「まあまあ！　なんておいたわしい。ほんとにお察し申しますよ」

こう言ってお藤は、なんのゆかりもないものだが、あまりに報われない弥生の悲恋をわがことのように思いなして、頼まれもしないのにお艶、栄三郎の隠れ家へ案内をする気になったのだと、弁解のように途々話した。