丹下左膳

「エエイ黙れッ！　このごろの貴様が赤裸々の貴様なら、源十郎はおろか、だれとねんごろになろうとも栄三郎はすこしも驚かぬぞッ！　ナ、なんたる……ウヌッ！　なんたる淫婦――！」

「ま、待ってくださいッ！」

「姦婦！　妖婦！　毒婦！」

熱涙ぼうだとしてとどめもあえぬ栄三郎は、一つずつ区切ってうめきながら、はふり落ちる泪とともに、哀恋の拳が霰のようにお艶のうえにくだった。

愛する者を、愛するがゆえに打たずにはおかれぬくるしさ……。

よしや振りあげた刹那はいかにいきおいこんでいようとも、その手は、ふりおろす途中に力を失ってお艶の身に触れる時は、おのずから撫でるがごとくであった。

弾き返ったお艶は、栄三郎の手を逃れて柱の根へ飛びさがった。

「何も、あたしをチヤホヤしてくださる方は、鈴川の殿様ばかりとはかぎりません。鍛冶屋の富五郎さんだって、それから当り矢の店へ来てくだすった大店の若旦那やなんか……」

「すべたッ！　まだ言うかッ！」

一声おめいた時、栄三郎の手はわれ知らず柄頭にかかっていた。

と見て、お艶は蒼白く笑った。

「ほほほ、このあたしをお斬りになる気でございますか。