二銭銅貨

私はこの喜びがいつまでも続けかしと願った。松村の為にそれを願った。

だが、私には、どうすることも出来ぬ一つの事実があった。止めようにも止めることの出来ない笑いが爆発した。私は笑うんじゃないと自分自身を叱りつけたけれども、私の中の、小さな悪戯好きの悪魔が、そんなことには閉口たれないで私をくすぐった。私は一段と高い声で、最もおかしい笑劇を見ている人の様に笑った。

松村はあっけにとられて、笑い転ける私を見ていた。そして、一寸変なものにぶっつかった様な顔をして云った。

「君、どうしたんだ」

私はやっと笑いを噛み殺してそれに答えた。

「君の想像力は実にすばらしい。よくこれ丈けの大仕事をやった。俺はきっと今迄の数倍も君の頭を尊敬する様になるだろう。成程君の云う様に、頭のよさでは敵わない。だが、君は、現実というものがそれ程ロマンチックだと信じているのかい」

松村は返事もしないで、一種異様の表情を以て私を見詰めた。

「言い換えれば、君は、あの紳士泥坊にそれ程のウイットがあると思うのかい。君の想像は、小説としては実に申分がないことを認める。けれども世の中は小説よりはもっと現実的だからね。