似而非物語

弥市はむきになって云った。

「つまり遁世とかいうだ、あのてええの言葉ではよ、それでもやって来るだ、剣術の隠し技を教えてくれろってよ、どこか遠くのほうから、武者修業みてえなてええが、あとからあとから、どうかぜひ教えてくれろってよ、嘘じゃねえだよ」

老人はふと足を停めた。弥市の話などは聞いていなかった、道のすぐ左に石段があり、その上に石地蔵が立っている、老人はちょっと考えて、それからゆっくりと石段を登っていった。

「どけえゆくだね」

弥市が云った。

「そこにゃあなんにもねえだよ、ゆき止りでぬけ道はねえだによ」

「家へゆくだよ」

老人が云った。

「おら自分の家へ帰るだよ」

「家へ帰るだって」

弥市は眼脂の溜まった眼をしばしばさせた。彼は頭をかしげて、登ってゆく老人を見あげ、はだしの爪尖で地面を掻いた。それからふいにはねあがり、おうれ、おうれと叫んで、石段を駈け登った。

「待ってくろ」

弥市は叫んだ。

「ぬしゃあ杢助じゃあねえか、ぬしゃくる眼の杢助じゃねえかよ」

老人はこっちへふり返った。

「そうよ、おらくる眼の杢助よ」

「へえたまげた、なんちゅうこんだ、ほんにおぬしは杢助だに」