冥土行進曲

「そうです。お手数はかけません」

「死骸はどこに隠した……この家の主人の死骸を……」

「知りません」

私は内心唖然とした。警官が片附けたのでなければ消え失せるよりほかになくなりようがない筈だ。

「おのれ……白を切るか」

というなり、先に立った警官が飛びかかって来た。私は咄嗟の間に身を飜して寝台の中へ飛び込んだ。ストンと音がして、身体が階段の上に落ちるとすぐに、跳ね起きて階段を駈け降りた。

馳け降りると一つの扉にぶつかった。ぶつかるとすぐに押開いて中にはいると、頑丈な閂が取付けてあるのを発見したので、これ幸いとガッチリ引っかけた。私はやっと落着いて、胸の動悸をしずめて真闇になったトンネルを手捜りで歩き出した。どこへ行くかわからないまま……。

三

私は割り切れない不思議な出来事の数々を考え考え暗闇の中を二三町ほど手捜りに歩いて行った。

この上もない卑怯者と思い込んでいた伯父が、この上もなく勇敢に死んで行った事実。その死体が、いつかの間に消え失せた事実。アダリーが私の正体を知っている不思議さ。伯母が私の名前を知っている不思議さ。伯父の死に無関心な伯母とアダリーの白々しい芝居。