前記天満焼

「どうして付けたね……え、眼星を！　そうだよそうだよ、どうして今夜と？」

「申し上げたじゃアございませんか。ね、乞食の身分だと」

「それは知ってる、知ってるがね。……」

「下情に通じて居りますので」

「それも知ってる、知ってるがね。……」

「推察したのでございますよ。今夜あたりが天井だと」

松吉は黙って腕を組んだ。

22

組んだその腕をパラリと解くと、

「素性を明かしておくんなせえ」

丁寧な語調で問いかけた。だが、態度には隙がない。

「さればさ」と云ったが沈痛であった。

「上州産れの乞食だと、こうもう私が云ったところで、合点をしては下さるまいねえ。……永らく私の住んでいた、その土地の名でも申しましょう。……遠い他国なのでございますよ」

「と云って唐でもありますめえ」

「いやその唐だよ、上海だ！」

「上海？」

「左様」

「そうでしたかねえ」

「この国へ帰ったのは一年前」

いよいよ沈痛の顔をしたが、

「追っかけて来たのでございますよ」

「何をね？」と松吉は突っ込んだ。

「大事なものを！」とただ一句だ。

「で、眼星は？」

「まず大体。……」

「付いた？　結構！　方角は？」

「あの方角で！　霊岸島！」