十二神貝十郎手柄話

「甲必丹カランス殿にお訊きなされ」

こう云って幸左衛門は笑って取り合わなかった。甲必丹には容易に逢うことが出来ず、出来ても言葉が解らず話すことが出来なかったので、新八郎の希望はとげられそうもなかった。

（惨忍ではあるが何んと誘惑的の器具なのだろう？　是非見たいものだ）

新八郎はそう思った。

今もそのことを思いながら歩いているのである。それにしても何故彼はそうした器具に興味を持ったのであろう？　彼の愛人であったお篠という女が彼を裏切って、ある幕府の権臣の妾になったことが原因であった。

（是非あの女に逢って見たい、逢ってああいう器具を使用させて見たい）

これが希望なのであった。その女は町医者千賀道有の娘で、随分美しい女であった。二年の間睦み合い、相当の武士の養女として、そこから嫁として新八郎のもとへ来ることに話がきまってさえいた。

ところが不意に女はいなくなった。

で、新八郎は道有を責めて、女をどこへやったかと訊ねた。

「あるお方の側室に差し上げました。しかし、その方の何方であるかは申し上げられません。また、申し上げたとしても、貴所にはどうもなりますまい。