十二神貝十郎手柄話

地上には草が青々と生え紅紫繚乱たる草花が虹のように咲いている。ジョージ・ホーキン氏と紋太夫とが、敵に襲われ敵を襲い、苦心している地下国と比べて、何んと気持ちよく美しいことぞ。

と、森の一所から、嗄れて神々しい老人の声と、楽し気な無邪気な少年の声とで、神を讃美する土人歌を、さも熱心に合唱している清らかな歌声が聞こえて来た。

歌声はだんだん近寄って来る。と、一人の少年が、活溌に木の間から現われたが、他ならぬジョージ・ホーキン氏の子、美少年のジョンであった。

「小父さんおいでよ！　小父さんおいでよ」

流暢な土人語でこう呼ぶと、

「ジョンよジョンよ、足が速いのう、二歳になった牝鹿のようだ」

こう云い云い出て来たのは、酋長オンコッコを裏切ってまでジョンの危難を救ったところの、土人祭司バタチカンであった。

「あんまりピョンピョン刎ね廻って、森の外へ出たが最後恐ろしい奴らに眼付かるぞよ。さあさあここへ来るがいい。青草の上へ坐るがいい。面白い話を話してやろう」

ジョン少年は穏しく、祭司バタチカンの側へ行き、坐って話を聞こうとした。

バタチカンとジョンとは親友である。ことに祭司バタチカンにとっては敵とも云うべきジョン少年が妙に可愛くてならないのであった。