名人地獄

……俺のいうことはこれで終えた。代理のお前ではわかるまい。帰って市之丞にいうがいい。そうして急いで返答しろ。どうだ、不足はあるまいがな。……や！　貴様どうしたんだ！　何をぼんやりしているんだ！　おや、こいつめが、聞いていないな！　いったい貴様は何者だ！」

老人は突然怒号した。ようやく相手の若者が、怪しいものに見えて来たらしい。

「おれは観世銀之丞だ。おれは江戸の能役者だ」

銀之丞はひややかにいった。老人の話しでその老人が、善人ではないということを、早くも直感したからであった。「気の毒だが人違いだ」

「ナニ観世だと？　能役者だと？」

見る見る老人の眼の中へ、凄まじい殺気が現われた。つとその手が毛皮の上の、短銃の方へ延びて行った。

「では貴様は、あいつらではないのか？　市之丞の代理ではなかったのか？」

「その市之丞とかいう男、見たこともなければ聞いたこともない」

「しかし、しかし、それにしても、どうしてここへはいって来た？」

「それはもうさっきいった筈だ。小門が開いていたからよ」

「だが、指定した、こんな時刻に……」

「俺の知ったことではない。恐らくそれは暗合だろう」