圓太郎馬車 正岡容寄席小説集

浪華の蘆も、伊勢で浜荻。

またしてもこの言葉を、思い出さないわけにはゆかなかった。

妙にしみじみいのちの底からわびしい気がした。

「お前は別だが、お前のほかじゃ、いっそあの盲目の阿呆陀羅坊主がこの一座じゃ罪がなくていい」

今松は言った。

名を、浮世丸。

五十がらみの盲目の大坊主で、小さな木魚二つ持って阿呆陀羅経ばかり歌うこの座でたった一人の色物。

いつも焼酎ばかりあおって、盲目のくせにこんな大きな懐中時計を帯の間へ挟んでいては、

「オイ浮世丸。何時や今」

からかって皆が訊くと、

「何時やわからん。勝手に見てくれ」

すましてその玩具みたいな大きな時計を、ヌッと突きつけて見せた。

「うん、あいつだけや話せるのは」

いかにもというふうに海老団治はうなずいて、

「その代わり、あいつ大阪の生まれやない」

「どこだい生まれは、あの大坊主の生まれは」

「五島列島」

「エ、五島列島？」

肝を潰して今松は、

「イカだね、まるで」

連日の満ち足りなさも忘れて二人は笑った。

ソヨリとも風がない米子停車場前の招福館という寄席の楽屋。

今夜もガランと入りのない客席の、ところどころに座っているお客の顔が思いなしか、余計暑苦しかった。