変な男

」

そして澄子はまたくすくす笑い出した。

「笑いごとではありませんよ、あんな人だから、またどんなことを仕出かすか分りはしません。何とか云って断ってしまう工夫はないでしょうかね。」

「大丈夫よ。あれで案外質朴な人かも知れないわ。もし変なことになったら、中村さんにでも伯父さんにでも云って逐い出してしまったらいいじゃありませんか。」

「それもそうですね。」

そして辰代は恐る恐る出ていった。見ると、学生は首を垂れて考え込んでいた。その顔をひょいと挙げて、辰代の視線にぶつかると、すぐに眼を外らして、いきなり一つお辞儀をした。

「私は何か悪いことをしたんでしょうか。悪いことをしたんでしたら、いくらでも謝ります。」

「いいえ、そんなわけではございませんが……。」

辰代は口籠りながら奥の室を顧みた。

「それでは私に室を貸して頂けますでしょうか。」

その懇願するような眼付を見て、辰代は心の据え場に迷った。そして助けをかりるような気持で、奥の室の娘の方へ呼びかけた。

「澄ちゃん、お茶でもおいれなさいよ。」

澄子が立って来て、お辞儀をすると、学生は眼を見張った。

「あの、どなたかお家の方ですか。