夜光虫

してみれば、自首をすすめられたのは、まるでもっけの倖いかも知れなかった。いや、何かサバサバした気持だった。

「自首という手もあったんだな」

自首して留置されれば、雪子に近づけるわけだ。と、思ったのだ。

「手間がはぶけて、手っ取り早いわい」

そう呟いたが、しかしさすがに豹吉はふと寂しそうだった。

「そうか、自首してくれるか。ありがとう」

小沢の声は思わず弾んだ。

「そんなにうれしそうな顔をして、礼を言うのはやめてくれ。けったくそ悪いよ」

豹吉は再び唾を吐いて、扉の中へはいって行こうとした。すると、小沢はあわてて、

「いや、一寸待ってくれ。僕は君ひとりやりたくない」

「じゃ、誰とや……」

「君の仲間と一緒に自首させたい」

「おれに、仲間を説き伏せろというのやな」

豹吉はふとブルウスカイで待っている青蛇団の連中の顔を、想い出した。

「そうだ、虫のいい願いだが、そうしてくれないか」

豹吉は石段の上へ眼を落した。睫毛がかぶさって眠っているようだった。やがて、ふと顔を上げると、

「あんたの役はいい役やなア。同じ自首をすすめるのでも、おれの方は悪い役まわりや」

しょんぼりした声だが、しかしふとえくぼが泛び、したたるような微笑をたたえながら豹吉は言った。