大菩薩峠11

これらの海人を載せて、船の沈下している海上まで運ぶべき介添船は、海岸に待っている。

浜辺では、今、幾カ所も盛んに火を焚いて、炎々たる焚火の前に、仁王の出来そこないのようなのが立ちはだかって、暖を取っている。

一方には、その炎々と燃える焚火の中へ、しきりに小石を投入して焼き立てている者もある。

五

これより先、海鹿島から伊勢路の浦へ、上陸した御用船の一行がありました。

これも役人は役人だが、ただの役人ではない。軽装して、測量機械を携え、日の丸の旗を押立てたところを見ると、どうしてもこれは幕府の軍艦奉行の手であるらしい。

この一行は、しかるべき組頭に支配されて、都合八人ばかり、測量器械をかついで歩み行く、つまり軍艦奉行の手の者が、海岸検分の職を行うべく、この地点に上陸したものでしょう。

ところで、とある小高い岩の上へ来て、組頭の一人が遠眼鏡をかざした時に、黒灰浦の引揚作業の大景気を眼前に見ました。

それは肉眼でも見えるほどの距離を、かねて地勢をそらんじているところではあるし、その群集と、群集の中での作業、これから何事に取りかかろうとするのだか、職掌柄それを眼下に見て取ってしまったから、組頭の顔の色が変りました。