大菩薩峠19

村正どんもまた、花合戦よりも蕾合戦のことだと内心得意がって、この清興（？）を我ながら風流事極まれりと納まっている。子供を相手に、こういう無邪気（？）な色気抜きの遊びに限る、こういう遊びぶりこそは、色も恋も卒業した通の通でなければやれない、という面つきをして得意満々の体に見えたが、しかし、もう時刻もだいぶおそい、この辺で、この清興に疲れた可憐の子供たちを解放して、塒につかせてやるのが、また通人の情け、無邪気というものも程度を知ることが、また通人の通人たる所以でなければならないという面をして、

「どうだ、面白かったか」

「ほんとに面白かったわ」

「ずいぶん面白かったわ」

「でも、わたし苦しかったわ」

「負傷者は出なかったね、怪我をした者がないのが何より。さあ、この辺で、みんな引取って家へ帰って、お母さんのお乳を飲んでお寝み――」

そこで、みんな衣裳髪かたちを一通り整えて、本当の安息の時間へ急ごうとして、なお余勇がべちべちゃと、あれよあれよと取噪いでいるうちに、なんとなく物足りない気がしたと見えて、その中の誰言うとなく、

「朝ちゃんは――」

「朝霧さんがいないわ」