女は同じ物語

と云われましたよ。おまえもそう思うか。ええまあ、――それに相違ないんですからね、と広一郎が口ごもった。竜右衛門は苦笑し、その詮索はよしにしよう、と云った。

「まあ諦めるんだな」と竜右衛門は続けた、「それにおまえは、たいそうあの娘が気にいったらしいが、さっきも云ったように、結婚してしまえば、女はみんな同じようなものだ、安永の娘だって紀伊だって、――おれは紀伊のことはよく知らないがね、しかし結婚して妻になれば、どっちにしても同じようになるものだよ」

「しかし父さんは反対ではないのですね」

竜右衛門は頷いて、「母さんがよければね」と云った。

広一郎は母の部屋へいった。

こんどは問題がはっきりした。母は「いけません」と云った。

「あなたには安永つなさんという許婚者があります。そのうえ、あなたはやがて城代家老になる身ですから、町人の娘などを娶ることは許されません」とさわ女はきめつけた、「二度とそんな話は聞かせないで下さい」

「ですけれど、――」と彼は云った、「父上はいいと云われましたよ」

「お父さまにはあとでわたしが話します」とさわ女は云った、「――まだほかに、なにか仰しゃりたいことがおありですか」