女記者の役割

「有難う。これで私の自信が定まった。イヤ飛んだ心配をさしたが、少しでも疑念のある所は、最後まで突き詰めて研究して置かなければならない。問題は金庫の合言葉がどうして漏れたかということに、集注して来るようだ。もう一度園田氏に逢って見よう」

斯う言って踵を返そうとすると、丁度帰り支度をした園田氏は、外套を羽織ったまま、帽子を手にして二人の前へ現われました。

「私はこれで失礼しましょう。後には書記を二人止めて置きますから、何んなりと御用があったら仰しゃって下さい」

丁寧に挨拶して出て行こうとするのを、

「暫らくお待ちを願います」

花房一郎は呼び止めました。

「何ですか、花房君」

「これは非常に大事なことですから、ハッキリお答えを願い度いのですが――」

「――――」

「金庫の合言葉を知って居られるのは貴方と――」

「先程も申した通り、私と私の娘だけじゃと思うが――」

「お嬢様は、唯今お屋敷に在っしゃいますか」

「イヤ、宅には居りません」

園田氏の顔には、何んとなく一抹の苦渋の色が浮びます。

「では、何方に在っしゃるのでしょう」

「そんな事も言わなければなりませんか」

「恐らく、この事件の探索で、一番大事な点で御座いましょう」