娘と大きな鐘

」と、みんなはいって帰りました。

そばで、この有り様を見ている娘は、どうしたらいいかと思いました。病気の父親が、気の毒でならなかったのです。もし、自分に、もっと力がありさえすればいいものをと、うらめしく思いました。また、自分たちが、この寺を出されたら、二人は、どこへいったらいいものかと気をもんだのであります。娘は、お坊さまのところへやってまいりました。

「どうか、おしょうさま、私のお父さんを置いてください。たとえ、明日、みんながやってきましても、ほかの人を寺男にしないようにお願いします。」と、たのみました。多少耳の遠くなったお坊さまは、耳を娘の方へやるようにして、聞いていましたが、うんといわずに、頭を振りながら、

「このお寺は、私のものじゃない。みんな村の人たちのものじゃ。村の人のいけないということは、私にどうすることもできない。」と、答えたのです。

娘は、お坊さまだけは、助けてくださると思ったのを思いがけない返事をきいて、まったく力を落としてしまいました。そして、泣きながら、

「どうしたら、私のお父さんの病気が、よくなりましょうか。」と、訴えるように、申しました。