少年連盟

ドノバンは断念してさおをあげた。と、川岸でえさをあさっていた鳥がなにを発見したのか、ギャアギャアと鳴きたてて、羽音高く一時にとびたった。鳴きかい相よび、友をよび集めて対岸の灌木林の上をまるく広く輪をえがき、しだいに輪をちぢめると、一団の黒塊となって、灌木林のなかにすがたをけした。

「なにかの屍体を発見したのだ。けものか？　あるいは仲間割れした悪漢どものひとりが、殺害されたのかもしれない」

こう思うとドノバンは、たしかめずにはいられない。

「一つさぐってみよう」

かれはとぶように洞に帰り、銃をかくしもって、モコウをよんだ。

「なんです、目の色をかえて？」

とモコウがいった。

「きみの力を借りたいんだ、いっしょにきてくれたまえ」

ドノバンはしぶるモコウの腕をとって、川岸にいそいだ。

「ボートをたのむよ」

「どこへゆくんですか」

「いいからぼくにまかしておいてくれたまえ」

ボートはまもなく、川を横ぎって、対岸についた。

「いっしょにきたまえ！」

岸にとびあがるとドノバンは、灌木林をめがけてつきすすんだ、丈を没する草むらをはらいのけてすすむこと数十歩！　ドノバンはたちどまった。