怪星ガン

住む家は、いくらでも生えているびんろう樹などを切ってきて、その木を柱にし、葉をあんで柱の間にはりめぐらすと家ができる。すべて無料で手にはいる。どうだね、三根クン」

帆村の話に、三根夫はうなった。なるほど未開地の原地人は、たしかに衣食住に金を払っていないようだ。原地人のほうが文明人よりも幸福といえるのだろうか。いやいや、どうもすこしちがうようだ。このことは、ゆっくり考えてみよう。

「衣食住のものは無料でも、ほかの品物はお金をださないと買えないんでしょうか」

「そういうものもあるらしいね。たとえば、ほら、あの店に並んでいる額にはいっている油絵。あれには値段をかいた札がつけてあるよ」

「あ、なるほど。三十五ドルと、値段がついていますね。地球の値段より高いですね」

「ほら、あのとなりには人形を売っている。あれにも値段の札がついている」

「ええ、ついていますね。これはおどろいた」

「三根クン。ぼくたちの目には見えない品物が店に並んでいるとは思わないか」

「えっ、なんですって」

ふしぎなことを帆村がいったので、三根夫は目をぱちくり。

「たとえば、この店にだね、本がならんでいるが、それは店の棚の一部分だ。